El “virus del ciervo zombi” se ha propagado a más de 31 estados de la Unión Americana en los últimos años, dos provincias canadienses e incluso se han dado también casos en Corea del Sur, según el Servicio Geológico estadounidense.
Se trata de un peligroso virus mortal en animales que produce la enfermedad de la caquexia crónica (CWD, por sus siglas en inglés), causada por priones (agentes patógenos anormales y transmisibles).
Los científicos analizan si existen posibilidades de que el virus pueda transmitirse a los humanos. Si bien el Servicio de Parques Nacionales de EEUU afirmó que actualmente no hay pruebas de que la caquexia crónica pueda infectar a los seres humanos o a animales domésticos, no recomienda el consumo de tejidos de animales infectados.
El codirector del programa del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, Cory Anderson, alertó del riesgo que existe de que se produzcan contagios del ganado a personas: “El brote de encefalopatía espongiforme bovina (EEB) o enfermedad de las vacas locas en Gran Bretaña proporcionó un ejemplo de cómo, de la noche a la mañana, las cosas pueden volverse caóticas cuando ocurre un evento de contagio, por ejemplo, del ganado a los seres humanos”.