Amazon: La gigante de la comunicación apuesta por la energía nuclear para IA
Los proyectos incluyen colaboraciones con Energy Northwest, X-energy y Dominion Energy para generar energía nuclear en diversas regiones de Estados Unidos
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Amazon anunció este miércoles la firma de tres acuerdos destinados al desarrollo de pequeños reactores nucleares, uniéndose a otras grandes tecnológicas que buscan cubrir la creciente demanda energética derivada de la inteligencia artificial (IA) y los servicios en la nube.
La compañía invertirá en reactores modulares pequeños (SMR, por sus siglas en inglés), que se destacan por ser más compactos y, potencialmente, más fáciles de instalar que los reactores convencionales.
“Transitar hacia fuentes de energía libres de carbono es una de las maneras más efectivas de combatir el cambio climático, y la energía nuclear, al ser libre de carbono y escalable, se convierte en un área clave para las inversiones de Amazon“, comentó Matt Garman, director general de Amazon Web Services.
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No obstante, esta tecnología se encuentra aún en una fase temprana de desarrollo y no cuenta con la aprobación de los reguladores, lo que genera incertidumbre sobre los plazos para su implementación. Según una portavoz de la empresa, los contratos firmados superan los 500 millones de dólares.
Entre los acuerdos destaca una colaboración con Energy Northwest para la construcción de cuatro SMR en el estado de Washington, con capacidad para generar 960 megavatios (MW) de energía hacia el año 2030. Amazon también participa en una ronda de financiamiento de 500 millones de dólares para X-energy, empresa líder en el desarrollo de SMR, con la intención de impulsar nuevos proyectos nucleares que generen más de cinco gigavatios. Además, la compañía firmó una alianza con Dominion Energy para explorar un proyecto de SMR en las cercanías de la central nuclear de North Anna, en Virginia, con la meta de producir al menos 300 MW y cubrir el aumento previsto en la demanda energética.
La región de Virginia, donde se encuentra el mayor centro de datos del mundo, ha registrado un crecimiento sin precedentes en la demanda de energía debido a la expansión del sector. Al igual que Amazon, empresas como Google y Microsoft han aumentado rápidamente la capacidad de sus centros de datos y exploran nuevas alternativas para obtener electricidad.
A pesar de su potencial, la energía nuclear enfrenta detractores debido a preocupaciones sobre la gestión de residuos radiactivos, los riesgos de accidentes catastróficos y los altos costos asociados con la construcción y desmantelamiento de las plantas nucleares.
De acuerdo con Goldman Sachs, se prevé que la demanda energética de los centros de datos aumente un 160% para 2030, mientras que la inteligencia artificial podría representar cerca del 19% de dicha demanda para 2028.
Vía: AFP
