Metapneumovirus Humano vs COVID-19, ¿cómo diferenciarlos?
¡Tómalo en cuenta! Pese a que parecen tener algunos síntomas similares, el HMPV y el COVID-19 comparten algunas diferencias importantes.
Un reciente brote de infecciones respiratorias en China ha generado preocupación en varias naciones, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha asegurado que no existe riesgo de que se convierta en una pandemia.
Según información proporcionada por la OMS, este brote involucra varias enfermedades causadas por virus conocidos, entre los cuales se encuentra el Metapneumovirus Humano (HMPV), un patógeno que ha sido comparado con el SARS-CoV-2, causante del COVID-19.
¿Qué es el HMPV?
El Metapneumovirus Humano fue identificado por primera vez en 2001 y pertenece a la familia de los Pneumoviridae, la misma que el virus respiratorio sincitial (VSR). Este virus es responsable de una significativa cantidad de infecciones respiratorias tanto en vías superiores como inferiores.
Síntomas y características
El HMPV genera síntomas similares a los de un resfriado común, pero puede llegar a causar complicaciones más serias como bronquitis o neumonía. El Secretario de Salud de México, Dr. David Kershenobich, ha aclarado que este virus causa una infección respiratoria parecida a una gripe, pero con una baja tasa de mortalidad en comparación con otros virus como el COVID-19.
En cuanto a la situación actual en México, se han reportado dos casos confirmados en Nuevo León, mientras que en Tamaulipas se está evaluando la presencia de otro posible caso.
Transmisión y prevención
El HMPV se transmite fácilmente entre personas, especialmente a través de las secreciones respiratorias al toser o estornudar, o mediante el contacto con superficies contaminadas. Para evitar su propagación, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan seguir las mismas medidas de prevención que para la gripe o el COVID-19, tales como el uso de mascarillas, el lavado frecuente de manos, evitar el contacto cercano con personas enfermas y no tocarse la cara sin haberse lavado las manos.
El diagnóstico del HMPV puede realizarse mediante pruebas especializadas como las de amplificación de ácidos nucleicos o pruebas de inmunofluorescencia. Sin embargo, no existe un tratamiento antiviral específico ni una vacuna para prevenir la infección. La OMS y los CDC subrayan que, aunque este virus no es considerado una amenaza grave a gran escala, es importante estar alerta y tomar las precauciones adecuadas para evitar su propagación.
El HMPV tiende a circular en períodos específicos del año, principalmente a finales de invierno y principios de primavera, cuando las temperaturas son más templadas, y a menudo coexiste con otros virus como el VSR y la influenza.
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Aunque el brote de Metapneumovirus Humano ha generado cierta alarma, las autoridades sanitarias han asegurado que no representa un riesgo inmediato de pandemia. Las medidas preventivas comunes, como el lavado de manos y evitar el contacto cercano con personas infectadas, siguen siendo las mejores opciones para minimizar el riesgo de contagio.
