Economía del desperdicio: agua
El agua es un derecho humano, pero es un recurso finito. Su disposición y calidad afectan el bienestar social y la salud de las personas a la vez que condiciona el crecimiento económico y el desarrollo social. El agua garantiza el funcionamiento de los ecosistemas, su biodiversidad, funcionalidad y equilibrio.
Datos del Censo de 2020 establecen que 4.9 millones de personas en México, carecen de un servicio formal de agua potable.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (2022), una persona requiere 100 litros de agua al día para satisfacer sus necesidades básicas de consumo e higiene, sin embargo, en México, en las regiones del centro, el consumo promedio por persona es de 380 de litros de agua al día, casi cuatro veces más.
México sufre de estrés hídrico, lo que significa que la demanda de agua potable es mayor a la oferta de agua potable. Además de la escasez, el problema del agua tiene cuatro componentes: a) sobreexplotación de mantos acuíferos, b) desperdicio por fugas e ineficiencias, c) contaminación de ríos, lagos y mantos acuíferos y d) insuficiente tratamiento y reutilización del agua.
El agua se utiliza en consumo humano, agrícola, industrial, para producir energía eléctrica (hidroeléctricas), para enfriamiento de centros de datos y de termoeléctricas, y en la fracturación hidráulica (fracking).
Se estima que el agua que se pierde por fugas en las redes de distribución antes de llegar al usuario es entre el 35% y el 45%, es decir de cada 100 litros de agua potable que se bombean hacia las ciudades, 45 litros se pierden en fugas.
En cuanto a las concesiones, el mayor consumo lo realiza el sector agropecuario para cultivo y ganadería, con una concesión del 76% del total del agua y se emplea mediante sistemas de riego poco eficientes donde las pérdidas por evaporación, filtración o escurrimiento, son estimadas entre un 45% y un 60%.
El segundo gran consumidor son las familias con el 15% del total concesionado, pero dentro de las casas una persona gasta o desperdicia hasta 250 litros diarios por malos hábitos y fugas internas; 66% del agua se va en bañarse y en el sanitario, además 45% de los hogares almacena agua en recipientes inadecuados o abiertos, lo que representa riesgos de contaminación y desperdicio.
En cuanto a la industria autoabastecida, tiene el 5% y las eléctricas el 4%, y desperdician más del 50% de sus aguas residuales porque no las tratan ni las reutilizan dentro de sus procesos productivos. De hecho, el sector industrial solo da tratamiento al 48% del agua que utiliza y que tiende a descargar en ríos y lagunas.
Finalmente, el agua de lluvia en los centros urbanos se desperdicia al permitir que se mezcle con agua de drenaje.
¡La contaminación del agua también es desperdicio!
El fracking es, sin duda, la actividad que más contamina y es imposible potabilizar de nuevo el agua. En éste se utilizan de 9 a 29 millones de litros de agua inyectados a alta presión por pozo, para extraer petróleo mediante fractura hidráulica, o bien para extraer petróleo en pozos con poco petróleo y empujarlo a la superficie. En México, existen al menos 8 mil pozos petroleros que usan fractura hidráulica en los estados de Veracruz (Papantla y Poza Rica), Sierra Norte de Puebla, Cuenca de Burgos en Nuevo León y Tamaulipas, y en Sabinas, Coahuila.
En 2025, la evaluación de la calidad del agua realizada por la red nacional de monitoreo encontró que solo el 44% de los sitios superficiales monitoreados fueron calificados en verde y casi el 30% en rojo. En aguas subterráneas el 37% obtuvo una calificación roja.
Para evitar el desperdicio de agua en nuestros hogares, aquí dejo algunas recomendaciones:
- Duchas de 5 minutos: cerrar la llave mientras te enjabonas o aplicas champú.
- Coloca un balde mientras esperas que salga el agua caliente y úsala para el baño o regar plantas.
- Instala sanitarios de bajo consumo.
- Utiliza un vaso con agua para lavarte los dientes y no dejes el grifo abierto.
- Enjabona los platos primero con la llave cerrada y enjuágalos juntos rápidamente.
- Utiliza la lavadora en su máxima capacidad de carga.
- Canaliza el agua del desagüe de la lavadora para lavar pisos, banquetas o el patio.
- Evitar lavar el auto con la manguera, utiliza una cubeta.
- No barras el patio ni la banqueta a manguerazos.
- Corrige inmediatamente las fugas de agua.
- Riega tu jardín únicamente por la noche o muy temprano por la mañana para evitar la evaporación.
- Haz conciencia: habla con tus hijos, los vecinos y los amigos sobre la importancia de cuidar el agua.
