Envejecer con dignidad: una responsabilidad de todas y todos

Envejecer es parte natural de la vida. Todas las personas, si tenemos la oportunidad de vivir lo suficiente, llegaremos algún día a esa etapa. Sin embargo, aunque el envejecimiento es una experiencia humana universal, todavía vivimos en una sociedad que muchas veces valora más la juventud que la experiencia, más la rapidez que la sabiduría y más la productividad que la trayectoria de vida.

En Jalisco basta observar nuestro entorno para reconocer una realidad evidente, cada vez hay más personas mayores participando activamente en nuestras comunidades, cuidando a sus familias, trabajando, compartiendo conocimientos y sosteniendo redes de apoyo fundamentales. Sin embargo, también encontramos a muchas personas que enfrentan soledad, discriminación, dificultades para acceder a servicios, obstáculos para desplazarse por la ciudad o falta de oportunidades para participar plenamente en la vida social.

Por eso, cada 1 de octubre, al conmemorar el Día Internacional de las Personas de Edad, tenemos la oportunidad de reflexionar sobre una pregunta que nos involucra a todas y todos: ¿Estamos construyendo una sociedad en la que sea posible envejecer con dignidad?

Hablar del envejecimiento desde una perspectiva de Derechos Humanos implica cambiar la manera en que vemos esta etapa de la vida. Las personas mayores no son únicamente personas que necesitan apoyo o cuidados. Son mujeres y hombres con derechos, con experiencias valiosas, con proyectos, opiniones, sueños y decisiones propias.

Sin embargo, todavía persisten actitudes que limitan el ejercicio de esos derechos. A veces ocurren de forma tan cotidiana que pasan desapercibidas, cuando decidimos por una persona mayor sin preguntarle qué quiere, cuando asumimos que ya no puede aprender algo nuevo, cuando minimizamos sus opiniones o cuando consideramos que su participación ya no es necesaria.

Estas conductas tienen nombre: edadismo. Y aunque muchas veces se expresan como comentarios aparentemente inofensivos, pueden convertirse en formas de discriminación que afectan la dignidad y la autonomía de las personas.

La verdadera inclusión comienza por reconocer que la edad no disminuye el valor de una persona ni su derecho a tomar decisiones sobre su propia vida.

Por eso es fundamental garantizar la participación de las personas mayores en todos los espacios donde se toman decisiones que les afectan. Escucharlas no debe verse como un gesto de buena voluntad o de cortesía. Es una obligación que nace del reconocimiento de su dignidad y de sus derechos.

Desde las instituciones públicas tenemos la responsabilidad de impulsar acciones que hagan efectivos los derechos de las personas mayores. Sin embargo, la construcción de una cultura de respeto y dignidad también ocurre en los hogares, en los centros de trabajo, en las escuelas y en cada espacio de convivencia cotidiana.

La manera en que tratamos hoy a las personas mayores dice mucho sobre nuestros valores como sociedad. Por ello, este 1 de octubre la reflexión no debería limitarse a reconocer la importancia de las personas mayores. También deberíamos preguntarnos qué estamos haciendo para eliminar las barreras que enfrentan, para escuchar su voz y para garantizar que puedan vivir esta etapa de la vida con autonomía, seguridad y bienestar.

Porque el envejecimiento no es una realidad lejana que pertenece a otras personas. Es parte de nuestra propia historia y de nuestro futuro. Defender hoy los derechos de las personas mayores es defender el derecho que todas y todos tenemos a llegar a esa etapa de la vida con respeto, libertad y dignidad.