José Francisco Muñoz Valle

Cada generación hereda un sistema de salud marcado por los aciertos y omisiones de quienes les precedieron. Hoy, en el marco del Día Internacional de las Juventudes, la conversación global se concentra en una idea tan ambiciosa como urgente: la “Nueva Agenda de Juventudes” como hoja de ruta para transformar la atención primaria en salud.
La atención primaria —ese primer contacto con el sistema sanitario, más cercano, preventivo y comunitario— enfrenta retos crecientes: enfermedades crónicas que aparecen cada vez más temprano, crisis climáticas que impactan la salud pública y brechas de acceso en comunidades vulnerables. Resolverlos va más allá de presupuesto o infraestructura, es un sentido de liderazgo y gobernanza. Y es aquí donde las juventudes no solo participan: deben estar al frente.
Las universidades, especialmente aquellas con vocación en ciencias de la salud, son el semillero natural de ese liderazgo juvenil. En sus aulas se forman las y los médicos, enfermeros, podólogos, odontólogos, nutriólogos, psicólogos, bioquímicos, biomédicos y profesionales de la salud pública que además de aprender técnicas y protocolos, definirán cómo se ejerce la atención médica y la prevención en los próximos 30 años, por lo que podemos asegurar que los campus de las universidades son laboratorios vivos en innovación social, tecnológica y comunitaria.
La “Nueva Agenda de Juventudes” nos recuerda que el compromiso no puede limitarse a escuchar las voces jóvenes en foros internacionales, sino integrarlas en la toma de decisiones locales, en el diseño de políticas, en la planificación de servicios, su implementación universitaria y en la evaluación de los resultados. No es retórica: los cambios más profundos en la salud primaria —desde telemedicina comunitaria hasta brigadas de prevención escolar— han surgido cuando estudiantes y jóvenes profesionales han encontrado apoyo institucional para llevar sus ideas a la práctica.
Transformar el sistema sanitario implica abrir paso a propuestas modernas que integren salud digital, participación ciudadana, enfoque de derechos y acciones sostenibles. Y eso exige que las universidades asuman un rol más protagónico, no solo formando recursos humanos, sino impulsando proyectos de impacto real en barrios, comunidades rurales y zonas marginadas. 
Si algo nos enseñan las juventudes es que no esperan a que el sistema cambie o se ajuste: lo empujan. En un mundo que envejece rápido, pero que necesita pensar en el largo plazo, es en las manos de quienes hoy estudian, investigan y se organizan que reside la verdadera posibilidad de una atención primaria idealizada y se convierta en la norma.
Este 12 de agosto, Día Internacional de las Juventudes, no se trata solo de celebrar su energía, sino de reconocer su derecho —y su responsabilidad— de liderar la salud del futuro. Porque un sistema sanitario sin la visión, creatividad y compromiso de las nuevas generaciones, simplemente no tendrá sentido.

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Juventudes y salud: La nueva agenda para transformar la atención primaria

La pandemia por COVID-19 no solo interrumpió nuestras rutinas: las desmanteló. De pronto, lo que dábamos por hecho —el trabajo, la escuela, los abrazos, incluso el tiempo— se volvió incierto. Durante esos meses de confinamiento, muchos redescubrieron prioridades, replantearon metas y juraron que, al volver a la “normalidad”, vivirían con más intención.
Pero la pregunta, ahora que los cubrebocas y los geles desinfectantes quedaron como recuerdos de una época reciente, es incómoda: ¿regresamos a una vida más plena o simplemente activamos el piloto automático?
Desde la psicología, la respuesta parece inclinarse a lo segundo. Aquel impulso inicial de transformación —motivado por la amenaza, el duelo, o la pausa forzada— se ha ido desvaneciendo. Y es que la motivación, aunque poderosa, es volátil. Nace del deseo, de un estímulo emocional o una revelación momentánea. Pero para alcanzar metas reales —las que importan, las que se construyen a lo largo del tiempo— hace falta más que motivación: hace falta disciplina.
Después de una experiencia como la pandemia, era lógico sentirnos empujados a “aprovechar el tiempo”, a “no dejar nada para después”. Sin embargo, la euforia del cambio muchas veces quedó atrapada en agendas saturadas y notificaciones constantes. En lugar de una vida más consciente, volvimos a una productividad automática, disfrazada de eficiencia.
La disciplina, en contraste, es ese músculo mental que nos permite avanzar incluso cuando no hay emoción de por medio. Es la capacidad de sostener nuestras decisiones cuando la inspiración se ha ido, cuando la rutina pesa, cuando nadie nos observa. Es, en muchos sentidos, una forma de autocuidado.
En tiempos donde abundan las frases motivacionales, vale la pena recordar que lo que realmente transforma vidas no es la motivación momentánea sino la práctica constante. La meta de cuidarnos más, de estudiar algo nuevo, de construir relaciones significativas o de mejorar nuestra salud mental no puede depender de un “mañana lo haré”, sino de un “hoy empiezo y mañana continúo, aunque no tenga ganas”.
En esa nueva carrera, no gana quien más motivación tiene, sino quien sabe construir rutinas, priorizar lo que importa y cultivar la constancia. Porque quizá no necesitamos una nueva normalidad, sino una nueva forma de vivir con intención, sostenida no por la urgencia del miedo, sino por la disciplina de quienes saben que el cambio real no se improvisa: se entrena.

Después del COVID: ¿volvimos a la normalidad o solo al piloto automático?

En un mundo donde los avances científicos permiten cultivar alimentos en desiertos, imprimir carne en laboratorios y transportar productos al otro lado del planeta en menos de un día, hablar de hambruna parece una ironía brutal. Y sin embargo, aquí estamos: el hambre no solo persiste, sino que se intensifica en las orillas más vulnerables del planeta.
Gaza es hoy un grito que atraviesa fronteras. Allí, la hambruna no es solo una consecuencia del conflicto, es un arma. Los informes más recientes advierten sobre una catástrofe alimentaria sin precedentes. El alimento, que debería ser un derecho, se convierte en rehén.
Pero no hace falta ir tan lejos para hablar de desigualdad alimentaria. En México, país orgulloso de su vastísima tradición culinaria y su poderosa industria agroalimentaria, más de 12 millones de personas sufren desnutrición crónica, muchas de ellas niñas y niños en regiones rurales o indígenas. En contraste, toneladas de comida se desperdician diariamente en supermercados, eventos y cadenas de restaurantes. 
¿Cómo puede haber hambre en un país que exporta aguacates, berries, carne y cerveza a medio mundo? La respuesta es incómoda: la industria alimentaria no está diseñada para alimentar a todos, sino para generar ganancias. Se cultiva lo que es rentable, no lo que es necesario. Se invierte en ultraprocesados baratos, no en el acceso equitativo a frutas, verduras o proteínas saludables. 
Frente a esta realidad, el hambre no es falta de comida: es falta de justicia.
Hablar de hambruna y desnutrición en pleno siglo XXI es hablar de estructuras de poder, de modelos económicos, de guerras, de intereses y de políticas fallidas. El derecho a la alimentación no se garantiza con discursos ni con donativos esporádicos. Se construye con voluntad política, con sistemas alimentarios sostenibles y con redistribución equitativa de los recursos. 
Mientras el mundo mira a otro lado, millones de personas enfrentan cada día la decisión de a quién darle de comer. La pregunta que nos toca responder es: ¿cuánta hambre más toleraremos antes de actuar?

Hambre entre abundancia

En una época donde la productividad se ha convertido en sinónimo de valor personal, hablar de salud mental continúa siendo un tema de todos los días. Habitamos una cultura que celebra el agotamiento y glorifica el nunca descanso, como si el cuerpo y la mente pudieran sostener un ritmo infinito, como si estar siempre disponibles fuera signo de fortaleza y no de desgaste.
Las vacaciones, además del privilegio que suelen representar en contextos de desigualdad, deben entenderse como un derecho esencial: un periodo de tiempo libre no para huir del trabajo, sino para volver a uno mismo. Son una oportunidad para recuperar el equilibrio físico, emocional y cognitivo que, muchas veces, el ritmo de la vida cotidiana nos arrebata sin que nos demos cuenta.
Pero el verdadero reto no está solo en tomarse vacaciones, sino en asumir que no estamos obligados a estar siempre en modo “activo”. Vivimos rodeados de notificaciones, agendas llenas, pendientes constantes y metas que se multiplican. Nos cuesta detenernos porque, en el fondo, se nos enseñó que solo se vive bien cuando todo se tiene claro, planeado y resuelto. Sin embargo, tal vez la vida no está hecha para entenderla primero y vivirla después. Tal vez, vivirla —sentirla, pausarla, habitarla— es la única forma de ir viviéndola.
Pausar no es un lujo. Es una forma de resistencia frente a un sistema que nos exige productividad incluso en el descanso. Es la oportunidad de reconectar con lo que somos cuando no estamos haciendo. Porque no somos sólo lo que producimos: somos también lo que sentimos, lo que soñamos, lo que compartimos, lo que contemplamos cuando simplemente dejamos de correr. 
Permitirse parar, entonces, no es dejar de avanzar. Es hacerlo de otra manera, desde otro lugar. Y eso, también, es salud.

Pausar también es avanzar

En tiempos en los que la prisa parece regir nuestras rutinas, la comida se ha convertido, para muchos, en un acto solitario, automático y sin pausa. Comemos frente a pantallas, de pie en una cocina o mientras seguimos trabajando. Pero esta desconexión con el acto de alimentarnos se ha convertido más allá de una ruptura con la tradición, en una amenaza silenciosa contra nuestra salud.
Diversos estudios han documentado los beneficios de comer en compañía. Compartir la mesa con otros —ya sea en familia, entre amistades o en entornos comunitarios— fortalece la salud emocional, mejora los hábitos alimentarios e incluso favorece la digestión. La conversación pausada, la atención al otro y el ritmo compartido del acto de comer generan un entorno que promueve no solo el bienestar físico, sino también el psicológico y social.
En el caso de niñas, niños y adolescentes, comer acompañados de sus cuidadores además de fomentar una mejor nutrición se convierte en un espacio de vínculo, aprendizaje y seguridad. Para las personas mayores, representa un escudo contra la soledad, un factor de riesgo cada vez más reconocido en salud pública. Y en entornos laborales o escolares, la comida compartida puede convertirse en una oportunidad de cohesión, escucha y cuidado mutuo.
La mesa —entendida no solo como mueble, sino como símbolo— tiene la capacidad de convertirse en un espacio terapéutico, restaurativo. Un espacio de encuentro donde no solo se reparten alimentos, sino también palabras, emociones, afectos y memorias. 
En un país como México, donde los índices de enfermedades crónicas relacionadas con la alimentación siguen en aumento, promover la alimentación saludable debe ir más allá de los nutrientes y las calorías. Implica también rescatar el valor social del acto de comer, reapropiarnos de la mesa como un espacio cotidiano de cuidado colectivo. Comer juntos puede ser un gesto radical de salud. 
En este regreso a lo esencial, vale la pena preguntarnos: ¿Cuándo fue la última vez que compartimos una comida sin prisas, sin pantallas, solo con la presencia del otro como centro? Tal vez, más que una dieta milagro, necesitamos más mesas llenas de compañía.

Comer en compañía: la mesa como espacio de salud

La Inteligencia Artificial (IA) está transformando el mundo a una velocidad sin precedentes, y el ámbito de la salud es, quizás, uno de los más favorecidos. Desde el análisis masivo de datos hasta la predicción de brotes epidémicos, pasando por diagnósticos precisos y tratamientos personalizados, sus aplicaciones parecen casi milagrosas. Sin embargo, más allá del asombro tecnológico, surge una pregunta crucial: ¿puede la IA ser una herramienta para reducir las desigualdades en salud o corre el riesgo de profundizarlas aún más?
En contextos como el mexicano, marcados por brechas estructurales en el acceso a los servicios de salud, la IA representa una paradoja. Tiene el potencial de democratizar la atención médica, pero también podría beneficiar únicamente a quienes ya están dentro del sistema, exacerbando la exclusión de las poblaciones más vulnerables. Si su implementación no se rige por principios de equidad y justicia social, la IA podría automatizar la discriminación, perpetuando sesgos históricos bajo la apariencia de neutralidad algorítmica.
En este escenario, el papel de las universidades y de quienes formamos profesionales de la salud es clave. No basta con enseñar el uso técnico de estas herramientas: debemos fomentar también su apropiación ética, crítica y creativa. La alfabetización digital y el pensamiento ético deben ser pilares de una formación que prepare a los futuros profesionales a interactuar con la IA como una aliada del juicio humano, no como su reemplazo.
La clave, entonces, no está solo en la tecnología, sino en el modelo de gobernanza que decidamos construir a su alrededor. Una IA transparente, inclusiva y regulada puede ser una poderosa aliada para cerrar brechas. Pero si su desarrollo queda exclusivamente en manos del mercado o de algoritmos opacos, estaremos consolidando una nueva frontera de exclusión digital y sanitaria. 
La Inteligencia Artificial no resolverá las desigualdades por sí sola. Solo lo hará si decidimos utilizarla como herramienta de justicia social. Esa es una decisión política, ética y colectiva.

¿Puede la Inteligencia Artificial reducir las desigualdades en salud?

Solo hasta el año 2021, México contó por primera vez con una Encuesta Nacional sobre Diversidad Sexual y de Género (ENDISEG). En un país donde más de 5 millones de personas se identifican como parte de la población LGBTQIA+, haber tardado tanto en medir esta realidad nos habla de una deuda histórica: la invisibilidad sistemática que perpetúa brechas de desigualdad en salud, educación y empleo.
Los datos son contundentes cuando los contrastamos con más información. De acuerdo con la Encuesta Nacional sobre Discriminación (ENADIS, 2022), el 41.8% de las personas LGBTQIA+ reportó haber sido discriminada. Más aún, más del 15% declaró evitar acudir a servicios médicos por temor a recibir un trato discriminatorio. En el ámbito laboral, 3 de cada 10 personas temen perder su empleo por su orientación sexual. ¿A qué podemos aspirar como sociedad si el acceso a derechos tan elementales sigue condicionado injustamente al prejuicio de quién brinda un servicio?
La salud, como bien universal, debe ser un baluarte, no un riesgo condicionado. Cuando una persona evita ir al médico por miedo al rechazo, no estamos fallando solo como sistema de salud, sino como sociedad entera. La discriminación institucionalizada va más allá de la vulneración a derechos esenciales, es también un agravante físico, emocional y social, difícil de reparar.
Por ello, las instituciones educativas y del sector salud tienen la obligación ética y constitutiva de erradicar cualquier forma de discriminación. No basta con “tolerar”; se debe garantizar el respeto, la inclusión y la formación continua del personal en temas de diversidad sexual y de género. Las universidades deben formar profesionales capaces de brindar atención digna, libre de estigmas, mientras los hospitales y centros de salud deben ser espacios seguros para todas las personas, sin excepción.
En este mes del orgullo LGBT+ que terminó, el llamado es claro: la lucha no termina aquí y tampoco se trata de simular al izar una bandera multicolor. Hay que asumir el compromiso real en la reducción de las brechas y garantizar el acceso con equidad a servicios de salud. Porque el acceso a la salud no puede –ni debe– tener preferencia por género e identidad.

Acceso a la salud sin discriminación: Un México diverso

Durante siglos, la humanidad convivió con la escasez. La vida no giraba en torno a horarios fijos ni refrigeradores llenos. Comer tres veces al día era la excepción, no la regla. Sin embargo, el cuerpo humano aprendió a adaptarse: a sobrevivir y muchas veces, a sanar durante los intervalos forzados sin alimento o después de largas jornadas de caza. Hoy, en un mundo de abundancia y tiempos marcados por el reloj, volver a ese ritmo natural se ha convertido en una forma de cuidar la salud.
Para lograrlo, es necesario organizar las comidas, alternando momentos para nutrirse con momentos para descansar. No se trata de comer menos, sino de comer en tiempos definidos. Esas pausas le dan al cuerpo un respiro que permite regular el azúcar en la sangre, mejorar el uso de la grasa como fuente de energía, activar procesos de reparación celular y reducir la inflamación. Incluso se ha observado que puede favorecer la concentración y, en ciertos casos, proteger el cerebro frente a sustancias dañinas.
Estos cambios no ocurren de un día para otro, pero con constancia, el cuerpo va respondiendo hasta llegar a un estado de equilibrio. También contribuye a desarrollar una relación más consciente con la comida. Porque, además de los beneficios físicos, respetar los horarios para alimentarse y no comer fuera de ellos puede ser también un acto de presencia, autocuidado y disciplina. Nos invita a escuchar al cuerpo, a distinguir el hambre real del impulso emocional que muchas veces proviene del estrés o la ansiedad.
Algunos tipos de ayuno se han vuelto muy populares en los últimos años, pero es importante saber que no se trata de una fórmula mágica ni funciona igual para todas las personas. Aunque algunos estudios han mostrado beneficios potenciales en el control del peso, la sensibilidad a la insulina y otros aspectos de la salud, la evidencia aún no es concluyente y se necesita más investigación a largo plazo.
Por eso, antes de comenzar cualquier tipo de ayuno es fundamental contar con información confiable y sobre todo, consultar con un profesional de la nutrición que pueda orientar de forma personalizada, según las necesidades, hábitos y estado de salud de cada persona. 
En una sociedad marcada por el consumo excesivo y con tasas alarmantes de obesidad, hacer una pausa alimentaria puede ser un acto consciente y revolucionario. No se trata de privarse, sino elegir con consciencia. Y al elegir, quizás volvamos a sentir algo esencial: que el cuerpo también agradece la pausa.

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En la conversación cotidiana sobre la salud, solemos hablar de alimentación balanceada, ejercicio físico, prevención de enfermedades crónicas o atención médica oportuna. Sin embargo, existe un pilar fundamental que rara vez ocupa el centro del debate: el sueño. Dormir bien no es un lujo ni un asunto de comodidad, es un determinante directo de la salud física, mental y social.
La evidencia científica es contundente: la falta de sueño está asociada a un mayor riesgo de obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares y deterioro del sistema inmunológico. En el ámbito mental, las consecuencias son igualmente severas: depresión, ansiedad, irritabilidad, pérdida de concentración y deterioro de la memoria. A pesar de ello, nuestra cultura sigue celebrando la productividad a costa del descanso, como si dormir poco fuera sinónimo de disciplina o éxito.
En México, los datos son preocupantes. Diversos estudios reportan que más del 40% de la población duerme menos de lo recomendado (7 a 9 horas en adultos). El uso excesivo de dispositivos electrónicos antes de dormir, jornadas laborales extensas, ruido urbano y estrés crónico conforman un entorno hostil para algo tan básico como descansar.
La falta de sueño no solo afecta a nivel individual; se convierte en un problema de salud pública. Personas con déficit de descanso cometen más errores laborales, tienen más accidentes de tránsito y muestran un desempeño académico y profesional disminuido. El costo económico de este fenómeno, aunque poco visibilizado, es enorme.
Necesitamos un cambio cultural y político que ponga al sueño en la agenda de salud pública. Así como se promueven campañas para la vacunación o la prevención de la diabetes, urge abrir el diálogo sobre la higiene del sueño: regular horarios, educar en escuelas, promover entornos laborales más saludables y reducir la exposición a pantallas en horarios nocturnos. Dormir bien no es perder tiempo: es ganar vida, productividad y bienestar.
Recordemos que una sociedad descansada es también una sociedad más sana, más creativa y más resiliente. Dormir es un derecho biológico; negarlo, consciente o inconscientemente, es hipotecar nuestro futuro en cuotas de cansancio.

Dormir bien: el pilar olvidado de la salud pública