Los New England Patriots aseguraron su pase al Super Bowl LX tras vencer 10-7 a los Denver Broncos este domingo en la final de la Conferencia Americana. El encuentro se disputó bajo un intenso temporal de nieve en el estadio Empower Field at Mile High, donde el equipo visitante logró imponerse en un duelo cerrado.
El partido se desarrolló con condiciones climáticas adversas que influyeron en el desempeño de ambas ofensivas. Denver afrontó el compromiso sin su quarterback titular, Bo Nix, quien se lesionó en el partido previo ante los Buffalo Bills. En su lugar, Jarrett Stidham asumió la titularidad tras un largo periodo sin actividad como pasador principal.
Los Broncos abrieron el marcador en su primera serie ofensiva, luego de que Stidham completara un pase de 52 yardas que facilitó la primera anotación del encuentro. Sin embargo, el desarrollo posterior favoreció a los Patriots, que aprovecharon errores del rival para mantenerse en el partido.
Antes del descanso, Denver dejó pasar la opción de ampliar la ventaja tras fallar en un cuarto down y posteriormente permitir una captura cerca de su propia zona de anotación. Esa situación derivó en el primer touchdown de New England, concretado con una carrera del mariscal Drake Maye, quien también se encargó de liderar el ataque durante el resto del encuentro.
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En el tercer cuarto, el pateador Andy Borregales acertó un gol de campo de 23 yardas que colocó al frente a los Patriots. Más adelante, el mismo jugador falló dos intentos adicionales, uno de 63 yardas al final de la primera mitad y otro de 46 yardas al cierre del tercer periodo.
Denver tuvo oportunidades para empatar el marcador en el último cuarto, pero Wil Lutz erró un intento de gol de campo a cuatro minutos del final, el cual fue bloqueado por Leonard Taylor. La jugada decisiva llegó a dos minutos del cierre, cuando el esquinero Christian González interceptó un pase profundo de Stidham dirigido a Marvin Mims.
Con este resultado, los Patriots clasificaron a su primer Super Bowl desde el final de la etapa encabezada por Tom Brady. El equipo disputará el séptimo título de su historia el próximo 8 de febrero en Santa Clara, California, ante el ganador de la final de la Conferencia Nacional entre los Seattle Seahawks y Los Angeles Rams.
La clasificación marcó el cierre del proceso de reconstrucción iniciado tras la salida de Brady y consolidó el trabajo del entrenador Mike Vrabel, quien tomó el mando luego de la salida de Bill Belichick en 2024.
