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José Francisco Muñoz Valle
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Entre puertos, ciencia y prudencia: Un hantavirus

13 mayo 2026
|
05:00
Actualizada
14:42

En los últimos días, el nombre “hantavirus” apareció en titulares internacionales tras el brote registrado en el crucero “MV Hondius”, un evento que movilizó a autoridades sanitarias, organismos internacionales y sistemas de vigilancia epidemiológica de distintos países. La movilización sanitaria para la atención de esta emergencia nos permite dilucidar una lección inicial: en salud pública, la información oportuna es tan importante como la atención médica.

La OMS ha sido clara al señalar que este evento es “grave, pero contenido”, y que el riesgo actual para la población general sigue siendo bajo. Lejos de los discursos alarmistas que suelen acompañar cualquier noticia infecciosa desde la pandemia de COVID-19, el mensaje internacional ha insistido en algo fundamental, la vigilancia nunca ha significado pánico.

El hantavirus no es nuevo. Desde hace décadas se reconoce como un grupo de virus transmitidos principalmente por roedores infectados, especialmente a través del contacto con fluidos contaminados (orina, saliva o heces), que son la principal vía de transmisión para enfermedades infecciosas y zoonóticas. Sin embargo, la variante Andes —relacionada con este brote— tiene una característica particular, pudiendo transmitirse de forma limitada entre personas en condiciones muy específicas donde existe contacto cercano y prolongado, como lo fue en este caso, un crucero.

Eso explica por qué el seguimiento epidemiológico alrededor del crucero ha sido tan cuidadoso y coordinado entre múltiples países.

Más allá del virus, el episodio deja otra reflexión contemporánea: vivimos en una era donde los brotes ya no pertenecen solamente a una región. Un crucero con pasajeros de más de veinte nacionalidades puede convertir un evento localizado en un asunto global en cuestión de días. La salud pública moderna se parece cada vez más a un sistema de navegación internacional: puertos, aeropuertos, laboratorios, vigilancia genómica y cooperación científica funcionando simultáneamente.

En ese contexto, la respuesta institucional también merece observarse con serenidad. La OMS y la OPS han destacado la importancia de la coordinación técnica, el intercambio de información y la aplicación de protocolos internacionales para evitar desinformación y reducir riesgos. La propia OMS enfatizó “no es otro COVID”, buscando evitar comparaciones apresuradas que suelen amplificarse en redes sociales. Quizá esa sea otra enseñanza relevante después de 2020: aprendimos que la comunicación científica debe encontrar un equilibrio difícil entre alertar y tranquilizar.

Porque sí, los virus emergentes y reemergentes, como su nombre lo dice, seguirán apareciendo. Algunos quedarán como episodios contenidos; otros pondrán a prueba nuevamente los sistemas de salud. Pero el verdadero termómetro de una sociedad no es solamente la aparición de un brote, sino su capacidad para responder con evidencia, cooperación y calma. La ciencia funciona muchas veces como los faros en medio de la niebla: no eliminan la tormenta, pero ayudan a evitar el naufragio.

*Las opiniones y contenidos en este texto son responsabilidad total del autor y no de este medio de comunicación.
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