Nave Shenzhou 23: Primera astronauta de Hong Kong viaja a Tiangong
China lanzó la misión tripulada Shenzhou-23 rumbo a la estación espacial Tiangong. La tripulación está integrada por Zhu Yangzhu, Zhang Zhiyuan y Lai Ka-ying, quien se convirtió en la primera astronauta de Hong Kong en participar en una misión espacial china.
La misión espacial tripulada Shenzhou-23 despegó este domingo desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el desierto del Gobi, como parte del programa espacial de China rumbo a la estación Tiangong.
El lanzamiento ocurrió a las 23:08 horas locales mediante un cohete Larga Marcha-2F Y23, que transporta a tres astronautas encargados de realizar investigaciones científicas y actividades extravehiculares en órbita.
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La tripulación está conformada por Zhu Yangzhu, Zhang Zhiyuan y Lai Ka-ying, siendo Zhu el comandante de la misión. Para Zhang y Lai se trata de su primera experiencia en el espacio, mientras que Zhu ya había participado anteriormente en la misión Shenzhou-16.
La astronauta Lai Ka-ying, exsuperintendente de la Policía de Hong Kong, se convirtió además en la primera persona originaria de Hong Kong en formar parte de una misión espacial tripulada china.
Durante su estancia en la estación Tiangong, los astronautas llevarán a cabo más de cien proyectos científicos y tecnológicos relacionados con biología espacial, medicina, física de fluidos en microgravedad, materiales y nuevas tecnologías energéticas.
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Entre los experimentos destacan investigaciones con embriones de pez cebra y ratón, además de estudios con estructuras derivadas de células madre y pruebas de nuevos materiales para futuras misiones espaciales.
La Shenzhou-23 también desarrollará el primer experimento anual del programa espacial tripulado chino enfocado en recopilar información sobre vuelos espaciales prolongados y operaciones de larga duración en órbita.
La nave realizará un acoplamiento con la estación Tiangong, donde actualmente permanece la tripulación de la misión Shenzhou-21. Ambos equipos convivirán algunos días antes del regreso de los astronautas que actualmente permanecen en la estación.
Con esta nueva misión, China continúa fortaleciendo su programa espacial, que incluye proyectos como la estación Tiangong, el programa lunar Chang’e y los preparativos para concretar un alunizaje tripulado antes del año 2030.
